Si on porte attention au personnage agenouillé, avec le dos courbé, la ligne de son épaule et sa main immobile posée à côté du bassin suggèrent qu’il s’est arrêté pour se reposer, comme s’il arrivait au terme d’une longue route ou d’une pénible épreuve. Son visage, qui se reflète dans l’eau, a l’air pensif, les yeux couverts et le regard fixe, presque dénué d’expression…

La courbe du corps et de la tête de l’homme qui est assis évoque l’étreinte protectrice, la présence réconfortante d’un ami compréhensif, attentif au besoin de celui qui est agenouillé. Il a posé la main sur l’épaule de son ami. L’autre main est-elle levée en signe de protestation ou de protection.

Ce sont des pieds forts. Ils témoignent d’une vie active, passée à voyager par de rudes chemins. Ils sont nus, calleux, sales et écorchés.
Ce sont les pieds d’un homme pauvre, qui n’a pas l’habitude de se chausser de cuir souple ou de voyager à cheval, à dos de chameau ou sur une charrette.
Ils nous démontrent que la tâche entreprise par Jésus en lavant les pieds des disciples n’est pas un rituel aseptisé, mais bien une vraie besogne.

Il aura fallu un bon moment pour soigner tous ces pieds sales et meurtris, ces pieds qui se sont souillés sur le chemin, à la suite de Jésus, en route vers la chambre haute.
Et ses pieds à lui ? Quelqu’un les a-t-ils lavés après qu’il eut rendu ce service à ses amis ? Ils ne semblent pas avoir été rafraîchis par les ablutions rituelles au début du repas juif. Ou alors, ces écorchures seraient-elles une façon pour l’artiste de laisser entrevoir la rigueur du chemin que Jésus devra encore parcourir ?

Sur la table, l’artiste a placé une coupe et une assiette couleur étain. Elles émergent de l’ombre à l’arrière-plan. Dans son récit de la Dernière Cène, Jean ne mentionne pas le pain et le vin. Est-ce que l’artiste veut corriger une omission?
Non.

Non. Le lavement des pieds correspond à la bénédiction et au partage du pain et du vin retenus par Matthieu, Marc et Luc.
Les paroles de Jésus; « car c’est un exemple que je vous ai donné, pour que, comme moi je vous ai fait, vous fassiez vous aussi » répondent au « faites ceci en mémoire de moi ».

En ce temps-là,au cours du repas que Jésus prenait avec ses disciples,il fut bouleversé en son esprit,et il rendit ce témoignage :« Amen, amen, je vous le dis :
l’un de vous me livrera. »Les disciples se regardaient les uns les autres avec embarras,ne sachant pas de qui Jésus parlait.Il y avait à table, appuyé contre Jésus,l’un de ses disciples, celui que Jésus aimait.Simon-Pierre lui fait signe de demander à Jésus de qui il veut parler.Le disciple se penche donc sur la poitrine de Jésus et lui dit :« Seigneur, qui est-ce ? »Jésus lui répond :« C’est celui à qui je donnerai la bouchée que je vais tremper dans le plat. »Il trempe la bouchée,
et la donne à Judas, fils de Simon l’Iscariote.Et, quand Judas eut pris la bouchée,Satan entra en lui.Jésus lui dit alors :« Ce que tu fais, fais-le vite. »Mais aucun des convives ne comprit pourquoi il lui avait dit cela.Comme Judas tenait la bourse commune,certains pensèrent que Jésus voulait lui dire d’acheter ce qu’il fallait pour la fête,ou de donner quelque chose aux pauvres.Judas prit donc la bouchée, et sortit aussitôt.
Or il faisait nuit….

“Là où je vais,vous ne pouvez pas aller”,je vous le dis maintenant à vous aussi. »Simon-Pierre lui dit :« Seigneur, où vas-tu ? »Jésus lui répondit :« Là où je vais,tu ne peux pas me suivre maintenant ;tu me suivras plus tard. »Pierre lui dit :« Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre à présent ?Je donnerai ma vie pour toi ! »Jésus réplique :« Tu donneras ta vie pour moi ?Amen, amen, je te le dis :le coq ne chantera pas avant que tu m’aies renié trois fois. »

Les célébrations de la Semaine Sainte donnent une large place à la Parole. Les récits de la Passion, le dimanche des Rameaux, et le vendredi saint ; les nombreuses lectures de la vigile pascale…

C’est dans la tradition des Écritures que nous contemplons le Christ mort et ressuscité. Nous nous appuyons sur les récits évangéliques pour méditer les événements successifs, que la liturgie nous donne de revivre.

Matthieu est représenté par un homme ailé ; Marc est représenté par un lion ;

Luc est représenté par un taureau ; Jean est représenté par un aigle.

Je prends maintenant le temps d’un cœur à cœur avec le Seigneur. Je rends grâce pour la force que me donne sa Parole. Je rends grâce pour Sa vie donnée à la croix,

et pour son invitation à partager son corps. « Heureux les invités au repas des noces de l’agneau ». Je peux lui confier tous ceux qui n’ont pas encore découvert Sa Parole et les sacrements.

Quant à Jésus, il s’en alla au mont des Oliviers. Dès l’aurore, il retourna au Temple. Comme tout le peuple venait à lui, il s’assit et se mit à enseigner. Les scribes et les pharisiens lui amènent une femme qu’on avait surprise en situation d’adultère. Ils la mettent au milieu, et disent à Jésus : « Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d’adultère. Or, dans la Loi, Moïse nous a ordonné de lapider ces femmes-là. Et toi, que dis-tu ? » Ils parlaient ainsi pour le mettre à l’épreuve, afin de pouvoir l’accuser.

Mais Jésus s’était baissé et, du doigt, il écrivait sur la terre. Comme on persistait à l’interroger, il se redressa et leur dit : « Celui d’entre vous qui est sans péché, qu’il soit le premier à lui jeter une pierre. » Il se baissa de nouveau et il écrivait sur la terre. Eux, après avoir entendu cela, s’en allaient un par un, en commençant par les plus âgés. Jésus resta seul avec la femme toujours là au milieu. Il se redressa et lui demanda : « Femme, où sont-ils donc ? Personne ne t’a condamnée ? » Elle répondit : « Personne, Seigneur. » Et Jésus lui dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais ne pèche plus. »

Après avoir choisi un lieu favorable pour un temps de prière, je me dispose à la rencontre avec le Seigneur. Je fais silence, cherche la paix intérieure et dis au Seigneur

mon désir de me mettre à son écoute, sachant qu’il est présent, en premier, Lui, pour entendre ma prière. Je demande la grâce de me savoir pécheur réconcilié.

Je m’arrête sur leur attitude et m’interroge sur mes propres postures. M’arrive-t-il de juger abruptement, de proférer des paroles péremptoires, d’enfermer sous une étiquette, de critiquer de façon sévère… ? Le pape Léon XIV, dans son message de carême, nous invite à cette forme de jeûne : « Je voudrais donc vous inviter à

une forme d’abstention très concrète et souvent peu appréciée, celle des paroles qui heurtent et blessent le prochain. Commençons par désarmer le langage en renonçant aux mots tranchants, aux jugements hâtifs, à médire de qui est absent et ne peut se défendre, aux calomnies. Efforçons-nous plutôt d’apprendre à mesurer nos paroles et à cultiver la gentillesse ». Je considère cela.

Je suis maintenant sensible au mouvement des personnages dans l’espace du Temple. Je perçois, au début de la scène, l’agressivité des scribes et des pharisiens qui entourent la femme, qui l’oppriment, rêvent peut-être déjà de l’écraser…

Et je vois Jésus les interpeler sur leur propre péché, ce qui les entraîne à quitter le Temple. « Eux, après avoir entendu cela,
s’en allaient un par un. (…) » Ainsi Jésus desserre-t-il l’étau qui entourait la femme, réouvre-t-il l’espace, pour offrir un nouveau chemin de vie et de liberté.

Ce récit met en scène l’écriture et la parole…Les scribes et les pharisiens font appel à la Loi écrite, qu’ils perçoivent ici comme un ensemble de règles à observer…Jésus lui-aussi écrit, trace des signes sur le sol, sans doute dans la poussière qui recouvre les dalles du Temple. Des signes dont nous ne savons rien, qui disparaîtront au premier souffle de vent…

Jésus en effet ne veut pas figer les choses dans un texte au sens définitif (Pilate dit : « ce que j’ai écrit, je l’ai écrit », JN, 19,22)…Il va entrer en relation avec cette femme, par la parole…Ne cherchant plus à contraindre, il va rejoindre par le dialogue…Se défiant d’un texte qui pourrait enfermer, il prend la parole pour ouvrir un nouveau possible…Là où les scribes et les pharisiens menaçaient de mort, Jésus ouvre au mouvement, à une vie nouvelle : « Va, et désormais ne pèche plus. ».

« Venez voir ! »  

Le texte ne dit pas : « écoutez-moi ». L’attention est moins dirigée sur elle que sur son sauveur. Elle n’impose pas sa découverte, elle invite les gens de sa ville à se faire une opinion personnelle.

« Un homme » 

Que ce serait-il passé, si elle avait dit : un Juif ? Sa présentation neutre, n’est-elle pas respect des siens ? Ne facilite-t-elle pas l’abandon des a priori, le bannissement des barrières culturelles, religieuses, nationales, raciales ?

« Il m’a dit tout ce que j’ai fait ». 

Cette phrase laisse supposer que ce qu’elle avait fait, ou faisait, était connu… Une telle situation en Israël était passible de lapidation. De toutes façons, elle était prête à courir le risque tellement son bonheur était intense. Quelle transformation ! Tout à l’heure,  vers midi, elle venait à ce puits, espérant ne rencontrer personne, et maintenant, c’est elle qui va vers les siens. Cette attitude n’est-elle pas la démonstration de la vraie conversion ?

« Serait-ce le Christ ? »

litt. « Celui-ci est-il peut-être le Christ ? ». Elle n’impose pas sa découverte, elle favorise celle des autres… N’est-ce pas là le vrai témoignage, la meilleure évangélisation ? Le vrai partage de spiritualité ? En restant dans le questionnement on n’agresse jamais.
 

« Ils sortirent de la ville pour venir à lui. »

Est-ce que l’empressement de la Samaritaine a été communicatif ? L’envie et la curiosité sont trop fortes. Ne faut-il pas sortir de son périmètre de confinement,  sortir de soi-même, pour aller vers un ailleurs, vers le Christ et lui seul, sans intermédiaire de préférence ? Osons sortir et rendons-nous compte par nous-mêmes de l’importance de rencontrer Christ personnellement

Jésus reste fidèle à la Parole de Dieu ; il est libre et se tourne résolument vers le Père : il répond au tentateur : « L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute Parole qui sort de la bouche de Dieu » ; « Tu ne mettras pas à l’épreuve le Seigneur ton Dieu » ; « Arrière, Satan ! C’est le Seigneur ton Dieu tu adoreras, à lui seul, tu rendras un culte. »

Je médite cela et m’adresse au Seigneur en lui rendant grâce pour son Fils, venu nous libérer.

Ces tentations de Jésus sont aussi les nôtres. Je regarde ma vie et fais remonter à ma mémoire les moments où, confronté à ma vulnérabilité, je me suis approprié les choses ; les moments où j’ai abusé de mon pouvoir ; les moments où je n’ai cherché les honneurs…

Je médite cela et m’adresse au Seigneur pour lui demander pardon et pour lui demander la force de résister.

Sainte Jeanne de France, fondatrice de l’ordre de l’Annonciade, est fêtée le 4 février. Cet ordre marial est né en Berry, où un monastère s’est réimplanté dans la seconde partir du XXème siècle à St Doulchard.

La règle religieuse de l’ordre est d’inspiration franciscaine, et en ce 8^ème centenaire de la mort de St François, les sœurs de l’Annonciade ont souhaité rappeler cette filiation. A leur invitation, le cardinal François Bustillo, évêque d’Ajaccio, franciscain, est venu à Bourges où il a présidé l’eucharistie à la cathédrale ce 8 février.

La Règle de vie de l’Ordre de la Vierge Marie se compose de dix chapitres. Chaque chapitre traite une vertu de la Vierge. La spiritualité des Sœurs de l’Annonciade se fonde donc sur une contemplation de la vie de Marie.

La succession des dix chapitres évoquent : la pureté, la prudence (soit le discernement), l’humilité, la fermeté dans la foi, la joie, l’obéissance, la pauvreté, la patience, la charité et la compassion.

« Voici la Servante du Seigneur, qu’il me soit fait selon votre parole. »

La vertu n’est pas d’abord une qualité morale, c’est une disposition spirituelle. Je considère comment je me tiens humblement devant le Seigneur pour lui laisser toute la place.

« Heureux les pauvres de cœur »

Je contemple à mon tour le choix de la pauvreté fait par le Seigneur, lors de la venue du Christ, et la vie simple de Marie et Joseph. Que puis-je dire de la place de la pauvreté dans ma vie ?

« La Vierge Marie fut toujours très ardente en amour, entièrement remplie de pitié et de miséricorde et, par le mouvement de sa charité, pour plaire à Dieu, elle a pensé, dit ou fait ce qui suit: elle nourrit son Fils de son propre lait;

elle le déroba aux poursuites d’Hérode, en le transportant en Égypte; elle eut de la sollicitude pour son prochain, en demandant du vin à Cana en Galilée et, quatrièmement, elle instruisit les serviteurs d’une salutaire doctrine, par les avis et les lumières qu’elle leur donna. »

« Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous l’avez fait. »

J’examine comment je prends soin de mon prochain, et je fais mémoire d’expériences où le visage d’un pauvre a pu me révéler le Christ.

Jésus n’a jamais dit :

Elevez vos enfants dans la crainte d’un Dieu  qui punit et qui juge !

Jésus n’a jamais dit :

Soyez bien sage, mettez votre cravate pour venir chez moi

Seul l’amour que Jésus propose peut nous permettre  de suivre le cours follement dansant du quotidien.

Nous vivons cette semaine, la semaine de prière pour l’unité des chrétiens. A la demande de Rome, les prières et réflexions, en 2026, ont été préparées par l’église apostolique arménienne, en collaboration avec leurs frères et sœurs de l’église catholique et des églises évangéliques arméniennes. Les Arméniens ont un passé douloureux, marqué par plusieurs dominations

étrangères, par les terribles violences de 1915, par la dureté du régime soviétique. Mais ces épreuves ont fait naître dans le cœur de ce peuple un désir passionné d’unité. Jean-Paul II écrivit à juste titre dans Ut unum sint: « Ceux qui croient au Christ, unis sur la voie tracée par les martyrs, ne peuvent pas rester divisés ».

« En prononçant le Credo, les fidèles déclarent leur foi en “l’Église une, sainte, catholique et apostolique”, et professent ainsi combien cette unité est le centre de leur vie spirituelle. Cet engagement en faveur de l’unité trouve sa pleine expression dans les célébrations eucharistiques de

l’Église, où la communauté ne prie pas seulement pour les chrétiens du monde entier et leurs chefs spirituels, mais aussi pour l’unité de l’Église elle-même. Chaque dimanche, lors de la liturgie, les fidèles s’étreignent les uns les autres et chantent “L’Église est devenue une” ».

Je rends grâce pour ce qui nous unit : la Parole de Dieu, le credo, le Notre Père. Et je peux redire plusieurs fois, avec le Pape Léon : « ce qui nous unit est vraiment bien plus grand que ce qui nous divise. »

Je présente ensuite au Seigneur les divisions qui subsistent ou qui se créent. Les rivalités entre églises évangéliques et église catholique sur bien des continents, et notamment, en Amérique latine, les divisions entre patriarcats orthodoxes de Moscou, de Kiev, de Constantinople…et je demande à l’Esprit Saint de nous aider à trouver les voies de la réconciliation.
 

Nous méditons les paroles de Benoit XVI lors de la messe d’inauguration de son pontificat : « de l’image du pasteur et de celle du pêcheur émerge de manière très explicite l’appel à l’unité. J’ai encore d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là aussi, il faut que je les conduise. Elles écouteront ma voix : il y aura un seul troupeau et un seul pasteur » (Jn 10,16), dit Jésus à la fin du discours du bon pasteur. Le récit des 153 gros poissons se conclut avec la constatation joyeuse : « Et, malgré cette quantité, le filet ne s’était pas déchiré » (Jn 21,11)

Hélas, Seigneur bien-aimé, aujourd’hui le filet s’est déchiré, aurions-nous envie de dire avec tristesse ! Mais non – nous ne devons pas être tristes ! Réjouissons-nous de ta promesse, qui ne déçoit pas, et faisons tout ce qui est possible pour parcourir la route vers l’unité que tu as promise. Faisons mémoire d’elle comme des mendiants dans notre prière au Seigneur : oui Seigneur, souviens-toi de ce que tu as promis. Fais que nous ne soyons qu’un seul Pasteur et qu’un seul troupeau ! Ne permets pas que ton filet se déchire et aide-nous à être des serviteurs de l’unité ! »