Le Benedictus est le cantique chanté par Zacharie après la naissance de son fils Jean dit le Baptiste que l’on trouve au 1er chapitre de l’Evangile de Luc. (Lc 1,68-79)
Peintre de la Renaissance italienne (15ème siècle)
Lorsque Zacharie était au Temple pour le service, un ange lui apparut pour lui annoncer la naissance d’un fils ; ayant douté de cette annonce, il fut réduit au silence. Après la naissance de l’enfant, l’on demande à Zacharie son nom. Contre toute attente, il écrit sur la tablette. Jean, comme le Seigneur l’avait dit. C’est cet instant qu’a représenté le peintre, ci-dessus. Alors il retrouva la voix et se mit à chanter :
68 « Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, qui visite et rachète son peuple. 69 Il a fait surgir la force qui nous sauve dans la maison de David, son serviteur, 70 comme il l’avait dit par la bouche des saints, par ses prophètes, depuis les temps anciens : 71 salut qui nous arrache à l’ennemi, à la main de tous nos oppresseurs, 72 amour qu’il montre envers nos pères, mémoire de son alliance sainte, 73 serment juré à notre père Abraham de nous rendre sans crainte,
74 afin que, délivrés de la main des ennemis, 75 nous le servions dans la justice et la sainteté, en sa présence, tout au long de nos jours. 76 Toi aussi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut ; tu marcheras devant, à la face du Seigneur, et tu prépareras ses chemins 77 pour donner à son peuple de connaître le salut par la rémission de ses péchés, 78 grâce à la tendresse, à l’amour de notre Dieu, quand nous visite l’astre d’en haut, 79 pour illuminer ceux qui habitent les ténèbres et l’ombre de la mort, pour conduire nos pas au chemin de la paix. »
J’entre dans la prière et fais silence.
Je lis et relis ce cantique. J’imagine la joie de Zacharie et son émerveillement devant ce qui est arrivé.
Les versets 68 à 75 sont une prière de louange pour le Seigneur : « Béni soit le Seigneur ». Et son expérience le conduit plus loin que la naissance de son enfant ; il voit le salut qui vient en Jésus-Christ, il voit l’accomplissement de la promesse, la délivrance pour son peuple…
Les versets 68 à 75 sont une prière de louange pour le Seigneur : « Béni soit le Seigneur ». Et son expérience le conduit plus loin que la naissance de son enfant ; il voit le salut qui vient en Jésus-Christ, il voit l’accomplissement de la promesse, la délivrance pour son peuple…
A mon tour, puis-je bénir le Seigneur ? Avec quels mots ? Qu’est-ce que le Seigneur a fait pour moi ? Et plus largement je lui rends grâces pour son action dont je suis témoin.
Les versets suivants (76 -79) sont adressés à l’enfant. Zacharie lui redit, avec ses propres mots, la mission que l’ange avait annoncée : préparer les chemins pour accueillir le pardon des péchés, l’amour, la lumière, la paix qu’apporte le messie. Cette fois il est accordé au Seigneur et tout joyeux.
Comment est-ce que je reçois cette mission de Jean-Baptiste ? Ai-je moi aussi à préparer les chemins du Seigneur ? Comment ? Est-ce que je ressens la joie d’être ainsi appelé(e) ?
Nous terminons la prière en unissant nos voix à celles de tous ceux qui prient ce cantique chaque jour aux Laudes, comme les moines de l’abbaye de Tamié.
