Nous nous préparons à vivre la célébration de l’Ascension. Luc nous propose deux récits de l’Ascension. Un récit plus développé se situe au début des Actes des Apôtres : St Luc situe l’Ascension, après quarante jours où le Christ est apparu plusieurs fois…C’est ce texte que nous entendons dans la première lecture.
Un récit plus bref termine l’évangile de Luc, qui « condense » en une seule journée les femmes au tombeau, les disciples d’Emmaüs, puis l’apparition aux apôtres. Cette page d’évangile a inspiré le maître verrier Lescuyer dans une verrière de l’église St Bonnet à Bourges. On y voit, en bas, le tombeau vide au milieu des gardes,
puis dans le registre médian, le Christ ressuscité entre les femmes arrivant au tombeau, portant les aromates (à droite) et les disciples d’Emmaüs (à gauche). L’ascension occupe le haut du vitrail où nous n’apercevons plus que les pieds du Christ, alors que ses disciples fixent le ciel…Belle évocation du temps pascal, qui unit résurrection et ascension, dans l’attente du don de l’Esprit.
Je me dispose à la prière en me mettant à l’écart. Je fais silence en moi. En me rendant attentif à ma respiration, je cherche la paix intérieure. Tout en restant à l’écoute du Seigneur, je demande la grâce de ne pas rester là à regarder le ciel. Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit.
Je lis lentement les deux récits de l’Ascension.
Ainsi réunis, les Apôtres l’interrogeaient : « Seigneur, est-ce maintenant le temps où tu vas rétablir le royaume pour Israël ? » Jésus leur répondit :
« Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous allez recevoir une force quand le Saint-Esprit viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. »
Après ces paroles, tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva, et une nuée vint le soustraire à leurs yeux. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs, qui leur dirent : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous,
viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. » (Actes, 1, 6-11)
« Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, il les bénit. Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. Ils se prosternèrent devant lui, puis ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie. Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu. » (Lc, 24, 50-52)
« Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. »
Comme les disciples, je m’affronte à des questions difficiles. Et je me mets à l’écoute de la réponse du Christ. Je dois consentir à ne pas tout savoir, à ne pas pouvoir tout anticiper. Je demande au Seigneur la patience dans la confiance.
« Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre. »
J’écoute le Christ demander à ses disciples d’être témoin au-delà de leur seul environnement habituel. A quels déplacements cela m’invite-t-il ? Je considère aussi ce que veut dire, pour moi, être témoin.
« Pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? »
Je partage le saisissement des disciples…Je me confronte à l’absence physique de Jésus…Et j’entends l’injonction des anges. L’ascension de Jésus me pousse à l’action dans le monde, à l’annonce de Sa parole et à l’engagement pour le prochain. Depuis l’ascension, c’est à chaque croyant qu’il appartient de rendre Jésus présent au monde. Je médite cela.
Je relis les deux textes puis prends le temps d’une conversation avec le Seigneur. La prière est ce moment où le Christ monté auprès du Père se fait présent à mon intériorité. Je lui rends grâce pour cette présence autre et lui confie mes intentions.
Je termine en disant cette prière du Cardinal Godfried Danneels
Seigneur Jésus,
quand Tu es monté au ciel,
les anges disaient aux Onze :
’’Ne restez pas là à regarder vers le ciel !’’.
Mais quinze jours auparavant,
Près du tombeau, ces mêmes anges
n’avaient-ils pas dit aux femmes :
’’Ne regardez pas vers le bas !
Il n’est pas ici.
Il est ressuscité’’ ?
Les anges seraient-ils capricieux
qu’ils changent aussi vite d’idée ?
Que faire Seigneur Jésus :
regarder en bas vers la terre,
ou en haut, vers le ciel ?
Vers les deux, nous dis-Tu :
’’Je suis au ciel,
regardez donc en haut, vers moi, et priez.
Mais je suis aussi sur terre
dans tous les pauvres, les petits,
les malades et les pécheurs.
Il vous reste tant à faire en bas,
pour eux
et pour moi.
Provisoirement du moins’’.
Seigneur Jésus,
fais nous regarder vers le ciel,
sans oublier la terre,
et inversement.
Car tout ce que nous faisons sur terre
à ceux qui sont tiens
c’est à toi que nous le faisons.
Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit
MAISON DE LA PAROLE BOURGES 